La paix républicaine ou les Beaux-arts soutenant la République
François Narcisse Chaillou
1902
Huile sur toile
Musée des Beaux-arts, Nantes

RF

La République a disparu des grandes représentations et cérémonies au cours du 20ème siècle. Remplacée par les initiales RF, qui sont le plus souvent apposées sur les tribunes, l’image allégorique cède sa place. Ici, elle est remplacée par le monogramme surmonté du mot PAX (paix), encadré de la Vérité, qui se dévoile, et de la Justice.
La devise, les trois couleurs et le lion renvoient au vocabulaire maintenant ancien du pouvoir républicain.
Le coq, cependant, qui apparaît en haut de la composition, mérite d’être remarqué. Très utilisé d’abord sous l’Ancien Régime comme symbole de la nation française, il connait pendant la Révolution et sous le Directoire un regain d’intérêt. La Troisième République lui donne une place centrale, accentuée lors de la guerre de 1914-1918. Symbole de courage, de ténacité et de fécondité, le coq français est opposé à l’aigle germanique.