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Napoléon Ier Le 6 novembre 1804, un plébiscite confirme le vœu du Sénat de confier le pouvoir de la Nation au Premier Consul, Napoléon Bonaparte. L'Empire semble alors le meilleur moyen de garantir les valeurs républicaines, menacées par un retour de la monarchie. Napoléon Ier est sacré empereur à la cathédrale Notre-Dame de Paris, le 4 décembre 1804. De très nombreux tableaux le présentent en costume de sacre. Cette cérémonie, fondamentale dans l'Ancien Régime, devient un acte fondateur de l'Empire. Les signes du pouvoir sont « réinventés ». |