Elle est présentée dans la salle 21 du musée d'histoire au sein de la séquence « Une nouvelle prospérité ». Sur le mur, 4 écrans diffusent des images de l'activité portuaire à des époques différentes : 1920, 1949 et 2005.
Ses caractéristiques...
• Plan-relief de 9,20 m de long par 1,85 m de large
• Réalisé par Paul Duchesne
• Matériau principal en bois avec finitions en métal, matières végétales, papier et verre
• Echelle environ 1/450
• Représente 60 hectares de la ville
Son histoire...
• Commandée par la Chambre de Commerce pour l'Exposition Universelle de Paris en 1900
• Evolution régulière jusqu'en 1913
• Don à la ville de Nantes en 1927
• Exposition au musée de Nantes jusqu'à sa fermeture en 1960
• En 1974, à nouveau exposée au musée des Salorges installé dans le Château des ducs de Bretagne
• Démontage lors de la fermeture du musée en 1994
• Restaurée en 1996 et 1997 par l'Atelier Régional Kerguehennec
• Dernière exposition temporaire en 1997 pour « Estuaire, de Nantes à Saint-Nazaire, histoire d'un port »
Cette opération originale qui fait se croiser histoire, sciences et haute technologie, réunit l’équipe du château (Conservation et multimédia), les historiens du patrimoine industriel du Centre François Viète de l'Université de Nantes, et les ingénieurs de l’Ecole Centrale et de Polytech, tous intéressés par le projet de créer une maquette 3D historiquement très documentée. La numérisation, qui a nécessité plus de trois semaines de travail aux étudiants de l'Ecole Centrale, sous la direction de leur enseignant-chercheur Florent Laroche, a été la première étape. Ce projet de recherche et de développement est ouvert quant à ses applications futures.